ローマに取り囲まれた独立した場所、ヴァチカン市国をほぼ占める大聖堂。
ローマ四大バジリカのひとつ、そしてローマカトリックの総本山。

ヴァチカン市国は違う国、

といってもパスポートがいるわけでもなく、白い線を越えたらそこはヴァチカン市国、
サン・ピエトロ広場が迎えてくれる。

サン・ピエトロ大聖堂は、ローマの守護聖人の一人で、キリストの使徒の一人でもあるペテロのお墓の上に建てられた聖堂。
ローマンカトリックの権威。信仰のないものでも厳かな気分になるのは、数々の芸術家達の「仕掛け」が成す技といえる。
大聖堂の現在のファサードは1614年にバロックのカルロ・マデルノによって完成された。
cupolone（クポローネ＝イタリア語で大きなクーポラの意）の愛称をもつサン・ピエトロ大聖堂のクーポラが
ファサードのデザインのおかげで見えない、といわれ続けてきたが、
困難を極めたプロジェクトのファサードを形にしたのだから偉業、っといえる。
現在の姿への改築プロジェクトは1500年代はじめに始まり、なんと献堂されたのは1626年になる。

入口には聖なる扉（ポルタ・サンタ）があり、聖年のみに開けられ、ここを通ったものは罪が贖われるということで
最近の2000年のジュビレオ（聖年）には世界中から巡礼者がここを訪た。
扉が閉められる、2001年の1月6日にはものすごい列ができていた。

中にはいるとすぐ右には、天才ミケランジェロの若き日のピエタ像があり、常に人だかり。
1970年代に像を破壊するという事件が発生したため、今はガラスでガードされてしまっているのが残念。

先に進むとこペテロのブロンズ像があり、人々が触れる足は磨かれて光っている。
巡礼者はもちろん、どれだけ多くの旅行者達がここを訪れたかを物語っている。

正面にはバロックの巨匠ベルニーニによる見事なバルダッキーノ（天蓋）がある。
このバルダッキーノをつくるにあたり、経済事情により材料を調達できなかったため、
今は見ることはない、パンテオンに角のようについていた２棟の鐘楼の鐘を溶かして、
このバルダッキーノに充てたという。

その上のクーポラはミケランジェロによるもの。

ここまでだけでもルネッサンスとバロックの芸術を堪能することができるのであるから豪華きわまりない。
ここは美術館ではなく、教会である。
教皇がパトロンとなり、それに芸術家たちが才能を発揮した、そういう時代が、古代ローマが滅亡し、
困難の中世を乗り越えたローマが迎えたローマが再び花開く時代。

地下には代々の教皇のお墓がある。

またクーポラには階段かエレベーターで上ることができる。
階段でクーポラの上のほうに行くと、壁が斜めなので平衡感覚が狂い、まっすぐに歩くことができない、
とても不思議な体験をする。

高い塔がローマにはないので、ここが一番高いところ。
聖堂前のベルニーニのデザインのサン・ピエトロ広場の列柱が小さく見える。

1277年にできた教皇有事の際の回廊についてはこちら。
1527年のローマ掠奪の際に実際に使われている。

近年の映画、「悪魔と天使」の映画に登場し、スポットを浴びたのがまだ記憶に新しい。

長い長いサン・ピエトロ大聖堂の歴史は次のページで。
ひとまず地図を。

■　サン・ピエトロ大聖堂
Basilica di San Pietro

Piazza San Pietro- Citta' del Vaticano

クーポラと宝物館は有料

メトロでも行くことができますが正面のコンチリアツィオーネ通りからまっすぐのアプローチがおすすめです。
この通りにはカトリックの書籍、お土産などのきれいなお店が並んでいます。

バス　テルミニ駅から40番
メトロＡ線　Ottaviano（オッタヴィアーノ）駅

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